איך הגיעו הקעקועים לעולם?

לפעמים נדמה לנו שקעקועים הוא טרנד מודרני יחסית, של המאתיים או שלוש מאות שנים האחרונות.

אולם היסטוריה של קעקועים מתחילה מתקופות קדומות בהרבה.

עדויות לקעקוע גופם של בני אדם, נתגלו בחפירות ארכיאולוגיות שחשפו שרידים מתקופות קדומות המעידות על מנהגים שונים בתרבויות שונות בהן נהגו בני האדם לקעקע את גופם באמצעות כלי חרס, מחטים עשויים עצם וחומרים נוספים.

קעקוע בשיטת במבוק מסורתית

אחד מהמקרים הקדומים של קעקועים הוא האיש הקפוא (Ötzi the Iceman), שמצאו בשלגי האלפים ב-1991. גופתו של האיש משומרת במצב טבעי למעלה מ-5,000 שנה, ועל גופו נמצאו כ-61 קעקועים. מסיבות שונות משערים כי הקעקועים של אייצ'ל היו משרתים כטיפול רפואי או פונקציה רוחנית.

מומיות בנות כ 7000 שנים, שנשתמרו והתגלו ברוסיה, היו מקועקעות

וגם כתביהם הקדמונים של יוליוס קיסר, קיסרים יפניים ואפילו התנ"ך, מעידים על קיומן הקדום של כתובות קעקע ועל היסטוריה של קעקועים, היסטוריה עתיקה ביותר, בקרב בני אדם.

במחצית הראשונה של המאה ה-20, הקעקועים היו נפוצים בקרב אנשי ים, חיילים וקרקסים. בשנות ה-60 וה-70, קעקועים התחילו להתפוצץ כאמנות ביטוי בתרבות המונ-קולטורה והתרבות הנגדית.

עם תחילת שנות ה-80, היווצרו גישות חדשות לקעקועים, כולל שימוש בצבעים עמידים ובטכניקות קעקוע מתקדמות.

בשנות ה-90 ובמאה ה-21, הקעקועים הפכו לפופולריים יותר ונהיו חלק מהתרבות .

מדוע אנשים החלו לקעקע את גופם?

בני האדם השתמשו בכתובות קעקע לצרכים מיוחדים ומסיבות שונות:

• אמצעי זיהוי וסימון: לא מעט תרבויות השתמשו בקעקוע כדי לזהות אדם כחלק מהמשפחה, או השבט אליו הוא שייך. בחלק מהתרבויות סומנה בקעקוע מיוחד אישה נשואה למשל, וכך ידעו הגברים האחרים להתרחק ממנה. עם המהפכה החקלאית השתמשו בני האדם בקעקועים כדי לסמן את בעלי החיים שלהם.

• קישוט ועיטור של הגוף. בעמים קדמונים כמו מצרים או מלכת שבא, ובשבטים שונים (למשל שבטים אינדיאניים, אינדונזנים נזירים טיבטים ושבטים אפריקאים שונים), השתמשו בקעקועים כדי לקשט את הגוף ולעטר אותו.

• סיבות דתיות ומאגיות: קעקועים בהיסטוריה וגם בימינו קשורים לא פעם לפולחנים דתיים וטקסים מאגיים ורוחניים בתרבויות ובדתות מסוימות.

• קעקועים כהצהרה: היסטוריה של קעקועים כוללת צריבת כתובת קעקע על הגוף כדרך להצהיר כוונות, נכונות או דרך פעולה. בעבר פעמים רבות ההצהרה שבכתובת הקעקע נועדה "לדווח" על משהו או להעניק תוקף סמכותי כלשהו. כיום אנשים בוחרים לקעקע את גופם כחלק מהצהרת הייחודיות שלהם או האידיאלים שלהם (למשל תופעה קבוצות חברתיות כמו קורבנות שכול או חולות סרטן שעברו כריתת שד, שמקעקעים קעקוע זהה כדרך להצהיר כוונה או הצהרה מסוימת, או להיות חלק ממשהו חברתי או אופנתי).

• סיבות נוספות לקעקועים בהיסטוריה: שודדי ים נהגו לקעקע צלב על גבם כדי להימנע מהצלפות בעת תפיסתם, בשבטים מסוימים נהגו המנהיגים לקעקע כתובות מורכבות על פניהם כדרך לבטא את החתימה שלהם, קעקועים כחלק מהשתייכות לחבורה ועוד.
  

קעקועים בתרבות היהודית

"עד סוף שנות ה-70 של המאה ה-20, סבלה אמנות הקעקוע בישראל מדימוי שלילי בעיקר בגלל דעות קדומות. רוב הקעקועים שנצפו ברחוב הישראלי עד תחילת שנות ה-80 נעשו באופן חובבני ונקשרו לפשיעה, לחוסר השכלה ולתרבות שוליים. הסיבה השנייה הייתה הדעה הרווחת שההלכה היהודית מתנגדת לקעקועים באופן גורף, וכך התבססה גישה תרבותית הרואה בהם טאבו; ולבסוף, השואה: סימונם של יהודים במספרים על הזרוע הפך את פעולת ההתקעקעות כשלעצמה למוקצה מחמת מיאוס. בזיכרון הקולקטיבי הישראלי פעולת הקעקוע זוהתה ישירות עם רצח והשפלה של המוני בני אדם ולא כאמנות בעלת יופי ומשמעות"

בעולם הנוצרי, כתובות הקעקע נחשבו כסימן מובהק של עבודה זרה, אז ברגע שאדם מקועקע הוא עובד אלילים, כך שאף על פי שהנצרות היא לא דת של מצוות או של יישומים, היה איסור נוצרי ברור על כתובות קעקע עד המאה ה-16. היהודים חיו בתוך מסגרת של עולם נוצרי, אם כי גם עבור אלה שחיו בעולם המוסלמי לא היה הבדל גדול, למעט השבטים הבדואים שמקעקעים סימנים על הגוף. אנחנו יודעים מתוך המסורת היהודית שיש איסור על כתובות קעקע, אבל אנחנו לא יודעים אם קיימו אותו או לא. אנחנו כן יודעים שיהודים השתמשו בכתובות דיו על הגוף שלהם ועשו זאת במסגרת דתית מיסטית - מעין טקס שבו כתבו על עצמם 'כהן' או מישהו כתב עליהם את שם אלוהים".

דוגמה לקעקוע נורדי פולחני - בתמונה נראה לוחם ויקינג מקועקע בכתבי הגנה על ראשו

כשרוצים ללמוד על קעקועים, היסטוריה היא המקום לחזור אחורה כדי לדעת קצת יותר על ההתפתחות של התופעה. אבל כיום משמשים קעקועים בעיקר ליופי ולאופנה, ואנשים בוחרים מגוון כתובות, סמלים וציורים שיעטרו את גופם. חשוב לזכור נקודה חשובה בנוגע לקעקועים כיום – בניגוד לזמנים קדומים, בהם קעקוע היה לעיתים כואב מאד ואפילו מסוכן, היום, אם בוחרים כמובן במכון קעקועים מורשה וסטרילי, ביצוע קעקוע הינו הליך בטוח והכאב שכרוך בו הרבה פחות רציני.